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Epic 再次获胜。第九巡回上诉法院不会推翻 2023 年一致的陪审团裁决，即谷歌的应用商店和支付系统已成为非法垄断企业——并且似乎正在启动之前暂停的永久禁令，该禁令将打开安卓系统以消除这些垄断。“Epic 诉谷歌上诉的全面胜利！”Epic 首席执行官蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）在推特上写道。
今天，根据你可以在下面阅读的完整意见，一个由三名法官组成的小组确认了下级法院在 Epic v. Google 案中的裁决——谷歌向 The Verge 证实，它现在将再次上诉。它可能会在下一次向最高法院上诉。
法官 M. 玛格丽特·麦基翁（M. Margaret McKeown）在她的小组意见中开始写道：谷歌将上诉。但在谷歌试图这样做的同时，谷歌应用商店可能不会免受其垄断后果的影响——它可能需要按照詹姆斯·多纳托（James Donato）法官在 2024 年的永久禁令中所裁定的那样，开始为第三方商店打开安卓系统。去年 10 月，在谷歌上诉期间，多纳托暂停了他的裁决中除一项具体内容之外的所有内容，但今天，麦基翁法官写道“鉴于我们的决定，上诉中的暂缓动议被驳回，因为已无实际意义”——并且 Epic 已经宣布它将在谷歌的应用商店内推出自己的应用商店。斯威尼在推特上写道：“感谢裁决，安卓系统的 Epic 游戏商店将进入谷歌应用商店！”Epic 发言人凯特·麦科马克（Cat McCormack）向 The Verge 证实：“暂缓令已解除。”
全面永久禁令的后果将远远超出 Epic 自己的商店及其游戏《堡垒之夜》。它们将迫使谷歌在整整三年内有效地向竞争开放其应用商店。谷歌还必须在谷歌应用商店内分发其他竞争对手的应用商店，给予竞争对手访问谷歌应用商店全部应用目录的权限，并且将被禁止从事各种反竞争行为，包括要求应用使用谷歌支付。你可以在这里阅读细节摘要。
谷歌全球监管事务主管李-安妮·穆赫兰（Lee-Anne Mulholland）在与 The Verge 分享的一份声明中写道：“这一决定将严重损害用户安全，限制选择，并破坏一直是安卓生态系统核心的创新。在我们继续上诉的过程中，我们的首要任务仍然是保护我们的用户、开发者和合作伙伴，并维护一个安全的平台。”
Epic 于 2020 年最初起诉谷歌和苹果，原因是其热门游戏《堡垒之夜》被从这两个商店中删除，尽管此案比这更复杂。Epic 故意将《堡垒之夜》用作挑战应用商店垄断的楔子，在苹果案中，它大多败诉。上诉法院今天确实认可了 Epic 的策略，写道“谷歌在 Epic 在应用软件中嵌入秘密代码后将《堡垒之夜》从应用商店中删除”，该代码绕过了谷歌的支付系统。（Epic 从未否认这一点。）但当我们亲自参加审判并阅读所有文件时，我们发现 Epic v. Google 是一个非常不同的案例。陪审团看到了谷歌、智能手机制造商和游戏开发商之间的秘密收入共享协议。陪审团看到了谷歌高管之间的内部电子邮件，表明谷歌担心 Epic 可能会说服其同行游戏开发商加入或创建竞争对手的应用商店，从而给谷歌带来不必要的竞争。
以下是关于为什么 Epic 在与谷歌的诉讼中获胜但在与苹果的诉讼中失败的一些思考。今天，第九巡回法院拒绝了苹果案的裁决应影响谷歌案的观点，至少在市场定义这一至关重要的问题上，即“如果谷歌与苹果竞争，它真的能在安卓应用上拥有垄断地位吗？”麦基翁写道：“市场定义问题既与本案中的问题不同，也未在苹果案中进行诉讼和裁决”，并补充说“商业现实是不同的”：她还使用麦当劳和 Chick-fil-A 来指出市场可以重叠：这两个市场，安卓应用和苹果应用，在某些方面是相互关联的，但也有各自的特点和竞争环境。