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特朗普政府曾让前美国国际开发署（USAID）工作人员携带存有敏感信息的设备，如今表示不再亲自回收他们的政府发放的手机、笔记本和平板电脑。周四，USAID 发给工作人员的一封邮件被 The Verge 获得，邮件称这些设备将被远程擦除，然后“标记为已处置”。每位直接雇佣人员或承包商将负责丢弃设备。从邮件中不清楚该决定是否影响驻外人员或仅影响美国本土人员。一些前员工在计划变更宣布前已等待数月来发送这些设备。
唐纳德·特朗普总统就职后不久就冻结了对外援助资金并关闭了几乎所有 USAID 项目。USAID 的 10000 名员工多数被派往海外。The Verge 上个月报道称，在海外工作时被解雇的员工被告知会收到运送标签来归还设备，但从未收到。一位驻美员工描述了 2 月下旬将笔记本电脑送回办公室的混乱过程，电脑被扔在巨大的滚动垃圾桶中。电子垃圾通常含有铅或汞等有害物质，会从垃圾填埋场渗出，因此在许多州和华盛顿特区，将某些电子设备扔到垃圾中是非法的。
收集这些设备的延迟给特朗普政府、前联邦工作人员和合作伙伴组织带来了安全担忧。一些员工在被解雇后仍能访问这些设备上的工作账户和电子邮件。设备还可能包含人事记录、敏感联系人信息，甚至用于促进支付的银行细节。将这些设备留给前员工，使他们有责任确保所有这些信息的安全。远程擦除这些设备应能减轻风险。一位 3 月接受 The Verge 采访的前政府官员表示，这是联邦机构通常可以采取的保护任何丢失或被盗设备上数据的行动，但出于讨论敏感问题的匿名要求。但设备被擦除后，前员工表示设备需要新的操作系统才能正常运行，被解雇的员工将不再能够使用允许登录 USAID 计算机的个人身份验证（PIV）卡。
这些丢弃的设备基本上现在成了垃圾。“这不是很浪费吗[原文如此]。它们都将无法使用，”一位因担心报复而也被要求匿名的前 USAID 员工给 The Verge 发消息说。联邦员工通常在离职后归还设备，这些设备通常会被重新分配给其他工作人员、其他联邦机构或合作伙伴组织。它也可能被捐赠给州和地方机构、参加公开拍卖或送往安全处置设施。然而，根据《联邦法规法典》，价值低于 10000 美元的设备也可以“由接收者保留、出售或以其他方式处置，而无需对联邦机构承担进一步责任”。吸收了剩余 USAID 项目的国务院拒绝置评。