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在某个虚构的纽约，一个小黄人滑倒并滚下了下水道。当一波放射性绿色黏液将他包裹时，他的身体开始发生变化——四肢变异，一排血淋淋的尖牙冒出——他那球状的、蠕虫般的形态，在屏幕上危险地滑行。一个听起来像人工智能的旁白唱道：“警惕夜晚的小黄人，一个看不到尽头的影子灵魂。”这个可怕的生物，现在潜伏在游泳池中，悄悄跟在一个尖叫的孩子身后，然后无情地将他们咬碎。
然而，点击进入视频的所有者时，情况却不同了。该频道的描述向 24500 名订阅者和 700 多万观众宣布：“欢迎来到 Go Cat——一个为孩子们准备的有趣且令人兴奋的 YouTube 频道！”“每一集都充满了想象力、彩色动画和一个等待展开的令人惊讶的变形故事。无论是有趣的意外还是可怕的故障，每个视频都为孩子们带来了一个全新的变形故事供他们欣赏！”
Go Cat 据称是儿童友好的内容，但却很逼真、超现实——几乎接近身体恐怖。它的主题让人想起 2017 年被称为“Elsagate”的事件，当时 YouTube 上出现了数十万段视频，描绘了像《冰雪奇缘》中的艾尔莎、蜘蛛侠和小猪佩奇等儿童角色参与危险、色情和虐待性的情景。通过操纵平台的算法，这些视频能够出现在 YouTube 的儿童专用应用程序中——利用孩子们的好奇心来获取数千次点击以获取金钱。
在试图解决这个问题时，YouTube 删除了超过 200 万段视频的广告，删除了超过 15 万段视频，并终止了 270 个账户。尽管《连线》随后的调查显示，类似的频道——一些包含《我的世界》头像的色情和粪便描绘——继续出现在 YouTube 的主题页面上，但“Elsagate”的影响已经明显减弱。
然后出现了人工智能。进入（并绕过）生成式人工智能提示的能力，加上关于如何将儿童内容货币化的大量教程，意味着制作这些奇怪和可怕的视频不仅变得容易，而且有利可图。Go Cat 只是《连线》搜索像“小黄人”、“托马斯小火车”和“可爱的猫”等无害术语时出现的众多频道之一。许多涉及“Elsagate”的固定内容，如怀孕的、穿着内衣的艾尔莎和安娜版本，但小黄人也是另一个热门，动画猫和小猫也是如此。
YouTube 回应《连线》的评论请求时表示，它“因违反我们的服务条款而终止了两个被标记的频道”，并暂停了其他三个频道的货币化。YouTube 发言人说：“许多视频也因违反我们的儿童安全政策而被删除。”“一如既往，上传到 YouTube 的所有内容都受我们的社区准则和儿童质量原则的约束——无论其如何生成。”
当被问及有哪些政策可以防止被禁止的用户简单地开设新频道时，YouTube 表示这样做将违反其服务条款，并且这些政策将通过“人员和技术的结合”严格执行。《连线》可以确认，一些被标记的频道确实在上周被删除，包括两个以虐待为主题的以猫为中心的频道。但其他带有相同视频重发的链接频道仍在该平台上。Go Cat 也仍然活跃，其频道描述保持不变。《连线》无法找到与 Go Cat 相关的电子邮件，但已联系其他频道征求意见。我们没有收到回复。
人工智能动画猫视频的爆炸是“Elsagate”第二波的一个决定性特征，在范围和内容的极端性方面超过了其他任何类型。这些视频的标题如“小猫被自己的母亲虐待”——通常采取寓言的形式，小猫被饿死、被迫做不愉快的家务，并被父母用棒球棒或其他东西大声殴打。