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Lady Gaga 或许未曾料到她的温室中会发生一场政变。话说回来，她当时正与 Napster 的亿万富翁创始人、Facebook 的第一任总裁肖恩·帕克共同主持一个派对。那是 2024 年 2 月，这位歌手邀请宾客来到她位于马里布价值 2250 万美元的海滨庄园，以庆祝一个护肤非营利组织的成立。该组织的一位受托人是她的男友，他的日常工作是运营帕克基金会。在烛光映照的空间里，透过俯瞰太平洋的落地窗，帕克的团队与 Gaga 的团队相融合，一边品尝着佛卡夏面包和烤海鲈鱼，一边聆听着弦乐四重奏（当然是格莱美获奖的）。帕克的密友和商业伙伴之一普雷姆·阿卡拉朱身着定制西装抵达，他浓密的头发梳理得十分完美。这两人自帕克在 Facebook 而阿卡拉朱在音乐行业时就已相识。多年来，他们曾试图一起推出一个电影流媒体平台，但未成功，而在接管一家著名的视觉效果公司方面则取得了更大的成功。最近，他们一直在谈论创办一家人工智能企业。在 Gaga 的那个晚上，阿卡拉朱发现自己坐在 Stability AI 的一位投资者旁边，该公司于 2022 年推出了广受欢迎的文本到图像生成器 Stable Diffusion。尽管早期取得了成功，Stability 却“正在走向衰落”，这位投资者回忆道。“几乎没有选择了。”他告诉阿卡拉朱：“你应该接手 Stability 并将其打造为好莱坞友好型的人工智能模型。”好莱坞似乎确实需要一个朋友。自 2022 年以来，由于美国国内制作成本飙升、海外竞争以及各地长期的劳资纠纷，美国制作的电影和电视节目数量减少了约 40%。人工智能有望通过加快制作速度和降低成本来使这些数字回升：让计算机自动化翻译对话、逐帧添加视觉效果以及从大量镜头中编辑吊杆麦克风等繁琐工作。也许有一天它们甚至可以编写剧本和表演！该行业的两个最大工会举行罢工，部分原因是为了获得保证，即生成式人工智能在短期内不会取代工会工作。但每个主要工作室和流媒体服务都在竞相制定其人工智能战略，众多初创公司——如 Luma、Runway、Asteria——都在致力于为它们提供工具。阿卡拉朱看到了眼前的机会。Stability AI 拥有技术，只需要好莱坞式的完善。据他所知，只有一个问题。该公司不是已经有一位 CEO 了吗？2020 年，前对冲基金经理埃马德·莫斯塔克创立了 Stability，公司的使命是“构建在解决社会最棘手问题方面真正产生影响的系统”。到 2022 年，莫斯塔克认为他需要构建的系统是一台足够强大的云超级计算机，以运行生成式人工智能模型。OpenAI 的闭源模型正在获得关注，莫斯塔克希望打造一个开源替代品——“就像 Linux 之于 Windows 一样”，他说。他向一组致力于开源系统的学术研究人员提供了这台超级计算机，在该系统中，你可以输入文字来生成图像。研究人员不会拒绝。同年 8 月，他们与莫斯塔克的公司合作推出了 Stable Diffusion。这个文本到图像生成器取得了突破性的成功，在两个月内获得了 1000 万用户。“它几乎达到了最先进的水平，”斯坦福大学计算机科学教授马尼什·阿格拉瓦拉说。开放性是该模型成功的核心。“它允许研究人员基本上扩展模型、对其进行微调，并在创建增强功能和附加组件方面激发了整个社区的行动，”阿格拉瓦拉说。到 2022 年 10 月，Stability AI 只有 77 名员工，但在更广泛的 Stable Diffusion 社区中，有数千倍于此的人，它可以与 OpenAI 竞争。